Capoluogo della provincia omonima. Situata  nella Pianura Padana,  alla convergenza di frequentate vie di comunicazione. Città di origine romana, visse un periodo di decadenza nell' epoca medioevale. Lo sviluppo edilizio fu lentissimo sia in età tardomedievale sia in età moderna. L'espansione urbanistica si intensificò a macchia d'olio dopo la seconda  guerra mondiale, in tutte le direzioni con quartieri soprattutto residenziali. Vercelli è un importante centro industriale con numerose imprese operanti nel settore alimentare, chimico, tessile, meccanico, cartiario, dell'argenteria, del legno e della fabbricazione di strumenti musicali. Di grande rilievo nazionale ed europeo il mercato del riso: ha sede infatti a Vercelli la borsa del riso. La posizione geografica della città all'interno della rete stradale dell'Italia settentrionale,  gioca un ruolo fondamentale nell'economia vercellese. Divenne capoluogo di provincia nel 1927