Capolugo dell'omonima provincia. Alessandria è una città situata nella Pianura Padana tra il Tanaro e il Bormida, poco a monte della loro confluenza e ai margini delle colline del Basso Monferrato. Posta all'incrocio di importanti vie di comunicazione tra la Pianura Padana e la Liguria, Alessandria ha sempre rivestito un notevole ruolo commerciale, specie per i prodotti agricoli.
Ben rappresentata è però oggi anche l'industria, che alle tradizionali attività manifatturiere (fabbricazione dei cappelli di feltro e delle calzature, lavorazione dell'argento) affianca industrie meccaniche, chimiche alimentari, dei profumi, del legno. La città conserva alcuni edifici medievali, la città, che assunse il nome di Alessandria in onore di papa Alessandro III. Una vera trasformazione urbanistica ebbe luogo attorno al 1900: dopo l'abbattimento delle fortificazioni erette tra l'anno 200 e l'anno 900.